カテゴリー: 宇宙 / 地球

月と並んで、（上から順に）土星・火星・スピカのトライアングルが見れました。

８月中の土曜日午後の診療はありませんのでご注意ください。

キュリオシティが本日午後２時半頃火星に着陸したそうです。スピリット、オポチュニティに負けない火星での大活躍期待しています。
以前私のお気に入りＴＶ番組コズミックフロントで興味深い火星に関する話題がありましたので紹介します。
著名な地質学者ジョセフ・カーシュビング博士の仮説ですが、地球生命の起源は火星にあるとするものです。４０億年前の火星には巨大な海と乾いた陸があり、今の地球にきわめて近い惑星だったんだそうです。この時期の地球は陸地のない海だけの惑星と考えられており、生命の発生には火星の方が有利であったとの事。（生命誕生には水が最も重要ですが、ヌクレオチド合成、ＲＮＡ合成には乾燥した環境も必要なんだとか！）生命はこの時期に火星で誕生し、その後火星に起きた天体衝突により宇宙空間に飛び散った岩石が地球に飛来、その岩石内に生き残った微生物が地球生命の起源となったとする話です。
（Wikipediaによると、地球で発見された数千個の隕石のうち３４個が火星起源とされているようです。）
奇想天外な話ですが、もしキュリオシティが火星に生命の痕跡を発見出来たとしたならば、より現実味を帯びた話となることでしょう！

８月中の土曜日午後は休診となりますのでご注意ください。
尚、８月１６日（木）～２３日（木）は夏期休診となります。

キュリオシティはスピリット、オポチュニティに続く火星探査車！
昨年１１月に火星に向けて打ち上げられましたが、来月６日に火星着陸予定とＮＡＳＡが発表しました。
２００４年に着陸したオポチュニティは、水の底で形成されやすいとされる堆積岩の地層を発見、また（地球上では水につかった岩の中に形成されるとされる）鉄を含む鉱石ヘマタイトを発見するなど、太古の火星に液体の水があったことを証明してくれました。今回のキュリオシティはさらに１段踏み込んで、火星に生命の痕跡がないかを調査するんだそうです。地球外生命の発見楽しみに待っています！

『星出宇宙飛行士打ち上げライブ中継 in 秋葉原』というイベントに行ってきました。
カザフスタンのバイコヌール宇宙基地から国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に向けてのソユーズ宇宙船打ち上げ！ライブ中継を見ながら皆でカウントダウン！打ち上げは無事成功しました。大きな画面で迫力満点でした！ＪＡＸＡ関係者の講演も聞けて、質問タイムもあったので日本での有人宇宙船打ち上げの可能性について聞く事も出来ました。大満足のイベントでした。
今回の星出さんは、メダカを用いた無重力空間での骨代謝解析実験やＩＳＳから超小型衛星を放出するミッションなどを行い、そして土井さん野口さんに続き日本人宇宙飛行士３人目となる宇宙空間での船外活動も行うそうです。ＩＳＳでの星出さんの活躍楽しみです。

ハッブル宇宙望遠鏡が冥王星５個目の衛星を見つけたそうです。
月よりも小さい冥王星に５個も衛星があるのは不思議な感じがします。
２００６年１月１９日に打ち上げられた冥王星探査機ニュー・ホライズンズをご存知ですか？人類初の冥王星探査機で、９年半かけて２０１５年７月１４日に冥王星最接近の予定です。この探査機、打ち上げから９時間後には月軌道を超えたというのに、冥王星までは９年半も！太陽系はどれだけ大きいんでしょう！

国立天文台｢ひので｣ホームページに公開された金星の太陽面通過観測画像です。
『国立天文台/ＪＡＸＡ 提供』
太陽からの光が金星の大気で屈折され、金星を覆うように縁取るきれいな画像、すごく感動的なシーンです。
私自身は、金星の太陽面通過を見ようと楽しみにしていたのですが、厚い雨雲に覆われて！結局見れませんでした。朝と昼休みに写真を撮ろうと準備していたのに残念です。次回は１０５年後、絶対に見れないと思うとなおさらです。
８月１４日AM２時４２分から３時２９分に起こる（月に隠れる）金星食に期待します！
７月１５日昼間ですが（月に隠れる）木星食も、天体望遠鏡なら見れるらしいですよ。

意外なことに、これまで太陽の正確な大きさはわかっていなかったんだそうです。これまで半径６９６０００ｋｍ（±５００ｋｍ）とされてきました。
今回の金環日食観測で正確な太陽の半径を算出する試みが行われていました。その方法は、複数の地点でベイリー・ビーズ（月が太陽を隠す日食の際に、月表面の凹凸の地形により、山のある部分は光が遮断され、谷間からは光が漏れ、金環の一部がビーズのように見える現象）を精密に観測し、月周回衛星かぐやにより観測された詳細な月の地形データとを照合することで正確な太陽半径を算出したのだそうです。
その正確な半径は６９６０１０ｋｍ（±２０ｋｍ）！（今夜のコズミックフロントで発表されたデータです。）

金環日食を観察できました。ＡＭ７時前には小雨がぱらつき９９％だめかと思いましたが、７時半ぎりぎりに雲の切れ目ができました。良い写真とはいえませんが、なんとか撮影できた金環日食の瞬間です。

今日の満月はいつも以上に大きくて明るいスーパームーン！
２０１２年の他の満月より１４%大きく３０%明るいとのこと。月の公転軌道が楕円形だから起こる現象ですが、１４%も違いが出るとは知りませんでした。

当院は明日７日から通常通り診療いたします。

今夜は横浜市医師会で古川宇宙飛行士の講演会がありました。
「国際宇宙ステーションからのメッセージ～健康、医療に向けて～」という演題。古川さんの宇宙飛行体験（ソユーズ打ち上げからISSでの生活、実験風景、ISSから見た地球、そして帰還まで）をビデオ映像を見ながらその体験談を聞かせてもらいました。宇宙大好きな私にはたまらない時間となりました。
最後に出席者皆で記念写真！ラッキーな事に古川さんの隣で写真に写る事が出来ました。
それにしても古川さんの宇宙飛行体験、うらやましくてしょうがありません。