カテゴリー: 宇宙 / 地球

宇宙ステーション補給機『こうのとり２号機』が、国際宇宙ステーションを離れました。３月３０日正午過ぎに大気圏に再突入し、その任務を終了します。

この「こうのとり２号機」には、東北地方太平洋沖地震で被災された方々へのお見舞いと復興への願いをこめて、国際宇宙ステーション滞在中の宇宙飛行士がおった折鶴が搭載されているそうです。

今朝、ＮＡＳＡ ＴＶのインターネットライブ中継でディスカバリー最後の打ち上げを見ました。スペースシャトル打ち上げは何回見ても感動します。（しかし打ち上げから３分５０秒過ぎに剥がれ落ちたのは耐熱パネル？それとも外部燃料タンクからの部品？大丈夫なのでしょうか？耐熱パネルなら当然帰還前に修復するのでしょうが、ちょっと心配です。）
スペースシャトル打ち上げも４月のエンデバー、６月のアトランティスのあと２回！これだけかっこいいスペースシャトルには、いつまでも現役で輝き続けてほしいものです。

ハッブル宇宙望遠鏡（カリフォルニア大学　ガース・イリングワース博士）が快挙！１３２億光年かなたの銀河を発見したと、ネイチャーに発表しました。
現在宇宙が生まれて１３７億年！今回宇宙誕生から５億年しか？たっていない銀河が見つかったわけです。（つまりこの発見は１３２億年前の宇宙を見ているわけです。）
昨夜、以前に録画していたNHKスペシャル「ハッブル宇宙望遠鏡　宇宙の始まりに挑む」を見たばかり！自分の中では非常にタイムリーなニュースでした。
近い未来、宇宙で初めて誕生した星「ファーストスター」が発見されるのかもしれません！

『こうのとり』とは国際宇宙ステーションに食糧や実験装置などを運ぶ宇宙ステーション補給機（ＨＴＶ２）の愛称！１月２２日に種子島宇宙センターからH-ⅡBロケットで打ち上げられ、２８日に国際宇宙ステーションにドッキング予定です。
今朝はこうのとりが上空を通過するため、見れるチャンス！ちょっと早起きしました。
ＪＡＸＡホームページの目視予想どおり、５時４６分頃から２～３分にわたり、西から北北東に移動するこうのとりを見ることができました。国際宇宙ステーションに比べかなり小さなこうのとりですから、見れるかどうか半信半疑でしたが、想像していた以上に明るく輝いて見えました。
今回国際宇宙ステーションとこうのとりのランデブーを期待していましたが、２８日には見ることができないようです。残念！次回のスペースシャトルに期待します。

深夜１２時過ぎに晴れてきたので再チャレンジ！ふたご座はほぼ天頂にあり、首が疲れましたが２０分程で６個の流星を見る事ができました。これで満足して寝ることができます。

今夜はふたご座流星群のピークの日！１時間に２０～３０個の流星が見れるということで楽しみにしていたのですが、残念ながら曇って見えません。１８日くらいまでは見れるということですので、明日再チャレンジします。

金星探査機『あかつき』残念でした。金星の周回軌道に乗れませんでした。６年後にもう１度金星に接近するチャンスがあるんだとか。かなり先の話ですが『はやぶさ』のように頑張ってほしいものです。
ＪＡＸＡのＨＰを見ていたら、『宇宙からメリークリスマス！２０１０』という企画がありました。地球上空約３６０００kmの宇宙空間を飛行している人工衛星『きずな』経由でクリスマスメールを送るという企画です。早速家族あてにクリスマスメールを設定してみました。

日曜日に早起きして、天体望遠鏡で金星を観察しました。今が１番明るく見える時期、-4.7等の明るさです。空が明るくなった7時過ぎでも十分見ることが出来ました。
成功すれば日本初の惑星探査機となる『あかつき』、無事に金星の周回軌道に乗れたのでしょうか？ちょっと心配です。

宇宙を７年間約６０億ｋｍ旅してきた小惑星探査機『はやぶさ』、３億ｋｍ彼方にある小惑星イトカワ由来の微粒子を持ち帰っていたことが判明したそうです。１０ミクロン以下の微粒子が１５００個程度あるそうです。まだ未開封容器もあるようですが、とにかく小さな微粒子、肉眼では見えないのではないでしょうか。それでも完全な形で持ち帰った地球外物質はきわめて貴重、この微粒子から太陽系の起源が解明されるかもしれないとの事です。日本の『はやぶさ』が世界を驚かせてくれました。やっぱり日本の技術はすごかった！
ちなみにアポロ計画全６回の月面着陸で持ち帰られた月の岩石は３８１．７ｋｇなんだそうです。

先日国際宇宙ステーションの日本実験棟『きぼう』の新天体発見について書きましたが、夜空を移動する国際宇宙ステーションを見た事ありますか？
世界１５カ国が共同で建設中の宇宙実験施設で、大きさはサッカー場くらい、地上約４００Ｋｍを時速約２８０００Ｋｍで約９０分で地球を１周しています。この人工衛星、日本上空を頻繁に通り、天気が良ければ日の出前と日没後２時間くらいの間に肉眼で見ることができるんです。
『国際宇宙ステーションを見よう』で検索してみてください。ＪＡＸＡ（宇宙航空研究開発機構）ＨＰの『国際宇宙ステーションを見よう』のページがすぐ見つかります。そのページの目視予想情報で、いつどの方角に見えるか調べることができます。
次の観測チャンスは１０月２７日、１８時１分３０秒に西南西に見え始め、北北東に向かって１８時５分３０秒頃まで見えるとＪＡＸＡのＨＰに記載されています。明るさは-１．５等星位となってますから十分肉眼で見えます。お子さんと一緒に見れば、『パパ（ママ）すごーい！』って言ってもらえるかもしれませんよ！（ただしスペースシャトル到着準備のため、国際宇宙ステーションは軌道修正したばかりなので、直前に目視予想情報でもう１度確かめてくださいね！）